Stellvertretende Sprecherin des Research Department of Neuroscience
Abteilung Medizinische Psychologie & Medizinische Soziologie
Medizinische Fakultät
Ruhr-Universität Bochum
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Wie verarbeitet das menschliche Gehirn Wahrnehmungen aus dem Körperinneren, insbesondere aversive Signale aus dem Magendarmsystem, und wie können sogenannte „Bauchgefühle“ unser Denken, Fühlen und Verhalten beeinflussen? Über die Darm-Gehirn-Achse ist unser Gehirn mit dem Verdauungstrakt eng verknüpft. Diese wechselseitigen Verbindungen spielen besonders im Kontext chronischer Bauchschmerzen und bei der Entstehung affektiver Störungen eine wichtige Rolle. Die normale und veränderte Perzeption aus dem Körperinneren (Interozeption) und ihre neuronale Repräsentation im Gehirn ist allerdings bislang nur unzureichend verstanden. Aus neurowissenschaftlicher Perspektive ergeben sich daraus faszinierende Fragestellungen an der Schnittstelle zwischen Grundlagenforschung und Klinik, um die komplexen Interaktionen zwischen Gehirn und Körperperipherie besser zu verstehen. Wir führen Experimente mit Probandinnen und Probanden (Verhaltensexperimente, funktionelle Magnetresonanztomographie, Patientenstudien) durch, in denen wir untersuchen, wie Stress, Erwartungen und Lernprozesse die Wahrnehmung und Bewertung von viszeralen und somatischen Schmerzen beeinflussen. Dabei interessieren wir uns besonders für die Rolle von Entzündungsprozessen im Kontext akuter und chronischer Schmerzen und kooperieren eng mit unterschiedlichen Fachgebieten der RUB und anderen deutschen und internationalen Universitäten.
Pawlik, R. J., Petrakova, L., Cueillette, A., Krawczyk, K., Theysohn, N., Elsenbruch, S., & Engler, H. (2023). Inflammation shapes neural processing of interoceptive fear predictors during extinction learning in healthy humans. Brain, Behavior, and Immunity, 108, 328–339. https://doi.org/10.1016/j.bbi.2022.12.010
Icenhour, A., Petrakova, L., Hazzan, N., Theysohn, N., Merz, C. J., & Elsenbruch, S. (2021). When gut feelings teach the brain to fear pain: Context-dependent activation of the central fear network in a novel interoceptive conditioning paradigm. NeuroImage, 238, 118229. https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2021.118229
Koenen, L. R., Pawlik, R. J., Icenhour, A., Petrakova, L., Forkmann, K., Theysohn, N., Engler, H., & Elsenbruch, S. (2021). Associative learning and extinction of conditioned threat predictors across sensory modalities. Communications Biology, 4(1), 553. https://doi.org/10.1038/s42003-021-02008-1
Benson, S., Engler, H., Wegner, A., Schedlowski, M., & Elsenbruch, S. (2020). Elucidating vulnerability to inflammation-induced hyperalgesia: Predictors of increased musculoskeletal pain sensitivity during experimental endotoxemia. Brain, Behavior, and Immunity, 88, 302–307. https://doi.org/10.1016/j.bbi.2020.06.022
Claassen, J., Koenen, L. R., Ernst, T. M., Labrenz, F., Theysohn, N., Forsting, M., Bingel, U., Timmann, D., & Elsenbruch, S. (2020). Cerebellum is more concerned about visceral than somatic pain. Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry, 91(2), 218–219. https://doi.org/10.1136/jnnp-2019-321025
Benson, S., Siebert, C., Koenen, L. R., Engler, H., Kleine-Borgmann, J., Bingel, U., Icenhour, A., & Elsenbruch, S. (2019). Cortisol affects pain sensitivity and pain-related emotional learning in experimental visceral but not somatic pain: A randomized controlled study in healthy men and women. Pain, 160(8), 1719–1728. https://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000001579
Koenen, L. R., Icenhour, A., Forkmann, K., Pasler, A., Theysohn, N., Forsting, M., Bingel, U., & Elsenbruch, S. (2017). Greater fear of visceral pain contributes to differences between visceral and somatic pain in healthy women. Pain, 158(8), 1599–1608. https://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000000924
Roderigo, T., Benson, S., Schöls, M., Hetkamp, M., Schedlowski, M., Enck, P., & Elsenbruch, S. (2017). Effects of acute psychological stress on placebo and nocebo responses in a clinically relevant model of visceroception. Pain, 158(8), 1489–1498. https://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000000940
Icenhour, A., Kattoor, J., Benson, S., Boekstegers, A., Schlamann, M., Merz, C. J., Forsting, M., & Elsenbruch, S. (2015). Neural circuitry underlying effects of context on human pain-related fear extinction in a renewal paradigm. Human Brain Mapping, 36(8), 3179–3193. https://doi.org/10.1002/hbm.22837
Schmid, J., Langhorst, J., Gaß, F., Theysohn, N., Benson, S., Engler, H., Gizewski, E. R., Forsting, M., & Elsenbruch, S. (2015). Placebo analgesia in patients with functional and organic abdominal pain: A fMRI study in IBS, UC and healthy volunteers. Gut, 64(3), 418–427. https://doi.org/10.1136/gutjnl-2013-306648
IGSN/RDN, Heike Engelberg